Qu’est-ce que le charbon ? - Types, propriétés, utilisations et impacts environnementaux

Le charbon est une roche sédimentaire combustible noire ou brun-noir composée principalement de matière végétale carbonisée, utilisée comme combustible. Le charbon est un reste de plantes anciennes enfouies sous terre depuis des millions d’années. Il s'agit d'un combustible fossile, ce qui signifie qu'il s'est formé à partir des restes d'organismes vivants qui ont été enterrés et soumis à des températures et des pressions élevées au fil du temps. Le charbon est principalement composé de carbone, avec de plus petites quantités d'autres éléments tels que l'hydrogène, l'oxygène et azote. Il existe quatre principaux types de charbon, chacun ayant des propriétés et des utilisations différentes :
1. Anthracite : Il s'agit du charbon de rang le plus élevé, avec une teneur élevée en carbone (92-98 %) et une faible volatilité. Il est dur, noir et possède un pouvoir calorifique élevé. L'anthracite est principalement utilisé à des fins industrielles, telles que la production d'électricité.
2. Bitumineux : Ce type de charbon a une teneur moyenne en carbone (45 à 86 %) et est doux, noir et a un pouvoir calorifique élevé. Le charbon bitumineux est le type de charbon le plus couramment utilisé pour la production d’électricité.
3. Sous-bitumineux : ce type de charbon a une faible teneur en carbone (35 à 45 %) et est tendre, de couleur noir brunâtre. Le charbon sous-bitumineux est principalement utilisé pour produire de l'électricité.
4. Lignite : Il s'agit du charbon de rang le plus bas, avec une faible teneur en carbone (25-35 %) et une teneur élevée en humidité. Le lignite est mou, brun et a un faible pouvoir calorifique. Il est principalement utilisé pour produire de l'électricité.
Le charbon est une source de combustible importante pour la production d'électricité, et il est également utilisé dans la production d'acier et de ciment. Cependant, l’extraction du charbon peut avoir des impacts environnementaux importants, notamment la pollution de l’air et de l’eau, ainsi que l’émission de gaz à effet de serre qui contribuent au changement climatique. En conséquence, de nombreux pays abandonnent le charbon et se tournent vers des formes d’énergie plus propres, telles que l’énergie éolienne et solaire.