"अमेरिंडियन" शब्द और इसके जटिल इतिहास को समझना
अमेरिंडियन उत्तर, मध्य और दक्षिण अमेरिका के साथ-साथ कैरेबियन सहित अमेरिका के मूल निवासी हैं। "अमेरिंडियन" शब्द 19वीं सदी में अमेरिका के मूल निवासियों को संदर्भित करने के लिए गढ़ा गया था, और यह "अमेरिका" और "इंडियन" शब्दों से लिया गया है।
"अमेरिंडियन" शब्द का उपयोग लोगों के विविध समूह का वर्णन करने के लिए किया जाता है जिनका अमेरिका के पूर्व-कोलंबियाई लोगों से पैतृक संबंध है। इन लोगों में मूल अमेरिकी, इनुइट, अलेउत, माया, एज़्टेक, इंका और कई अन्य समूह शामिल हैं। शब्द "अमेरिंडियन" का उपयोग अक्सर "मूल अमेरिकी" के साथ किया जाता है, लेकिन कुछ लोग अमेरिका में विभिन्न स्वदेशी समूहों की विशिष्ट संस्कृतियों और परंपराओं पर जोर देने के लिए "अमेरिका के स्वदेशी लोग" शब्द को पसंद करते हैं।
यह ध्यान देने योग्य है कि यह शब्द "अमेरिंडियन" की इसके नकारात्मक अर्थों और "खोज" के उपनिवेशवादी विचार के साथ जुड़ाव के लिए आलोचना की गई है। कुछ विद्वानों का तर्क है कि यह शब्द इतिहास के यूरोकेंद्रित दृष्टिकोण को कायम रखता है और स्वदेशी लोगों की विविध संस्कृतियों और परंपराओं को हाशिए पर रखता है। परिणामस्वरूप, बहुत से लोग अपनी सांस्कृतिक पहचान का वर्णन करने के लिए अधिक विशिष्ट शब्दों, जैसे "मूल अमेरिकी," "इनुइट," या "मायन" का उपयोग करना पसंद करते हैं।