मैककार्थीवाद को समझना और अमेरिकी समाज पर इसका प्रभाव
प्रारंभिक शीत युद्ध के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका में मैककार्थीवाद एक राजनीतिक और सामाजिक घटना थी, जो कम्युनिस्ट घुसपैठ के डर और संदिग्ध कम्युनिस्टों या वामपंथियों के उत्पीड़न की विशेषता थी। इसे सीनेटर जोसेफ मैक्कार्थी के नेतृत्व में कम्युनिस्ट विच-हंट द्वारा बढ़ावा दिया गया था, जिन्होंने सीनेट में अपने पद का उपयोग करके हॉलीवुड सितारों, राजनेताओं और सरकारी कर्मचारियों सहित कई लोगों पर कम्युनिस्ट होने या साम्यवाद से संबंध रखने का आरोप लगाया था। शब्द "मैक्कार्थीवाद" "डर और व्यामोह की इस अवधि का वर्णन करने के लिए गढ़ा गया था, जिसके दौरान किसी को भी कम्युनिस्ट होने या वामपंथी विचार रखने का संदेह होने पर जांच, काली सूची में डालना और कभी-कभी कारावास की सजा भी दी जाती थी। इस युग में रेड स्केयर में वृद्धि देखी गई, कई अमेरिकी साम्यवाद के कथित खतरे से डर गए और इसका मुकाबला करने के लिए नागरिक स्वतंत्रता और उचित प्रक्रिया का त्याग करने को तैयार हो गए। मैककार्थीवाद का अमेरिकी समाज और राजनीति पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा, जिसके कारण कई लोगों की नौकरियों, प्रतिष्ठा और स्वतंत्रता की हानि, जिन पर कम्युनिस्ट होने का झूठा आरोप लगाया गया था। इससे भय और संदेह का माहौल भी पैदा हुआ, जहां जो कोई भी यथास्थिति के खिलाफ बोलता था या वामपंथी विचार रखता था, उसे राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरे के रूप में देखा जाता था। मैकार्थीवाद का युग 1950 के दशक के अंत में समाप्त हो गया, मैककार्थी के अनुग्रह से गिरने के बाद और उनकी राजनीतिक शक्ति का पतन। हालाँकि, मैककार्थीवाद की विरासत आज भी महसूस की जा रही है, बहुत से लोग अभी भी कम्युनिस्ट कहे जाने या वामपंथी विचार रखने से डरते हैं।