विकर्स-मैक्सिम मशीन गन: प्रथम विश्व युद्ध का एक अग्रणी हथियार

विकर्स-मैक्सिम 19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी की शुरुआत में मैक्सिम गन कंपनी द्वारा निर्मित एक मशीन गन थी, जिसकी स्थापना सर हीराम मैक्सिम ने की थी। कंपनी को बाद में विकर्स द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया और हथियार को विकर्स-मैक्सिम के नाम से जाना जाने लगा। यह पहली व्यावहारिक मशीन गनों में से एक थी और दुनिया भर की सेनाओं द्वारा इसका व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था। विकर्स-मैक्सिम एक रीकॉइल-संचालित, पानी से ठंडा होने वाली मशीन गन थी जो .303 ब्रिटिश कारतूस दागती थी। इसमें आग की चक्रीय दर लगभग 450 राउंड प्रति मिनट और प्रभावी सीमा लगभग 800 गज थी। हथियार को बेल्ट से बांधा गया था और इसे तिपाई या वाहन पर लगाया जा सकता था। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश सेना द्वारा विकर्स-मैक्सिम का व्यापक रूप से उपयोग किया गया था, खासकर पश्चिमी मोर्चे की खाइयों में। इसका उपयोग जर्मन, फ्रांसीसी और अमेरिकी सेनाओं सहित अन्य सेनाओं द्वारा भी किया जाता था। यह हथियार 1930 के दशक तक सेवा में रहा, जब इसे ब्रेन गन जैसी अधिक आधुनिक मशीनगनों से बदल दिया गया।