A pleziomorf vonások megértése az evolúcióban

A pleziomorf azt jelenti, hogy egy karakter vagy tulajdonság ősi formában van jelen, de azóta egy vagy több leszármazott fajban elveszett vagy módosult. Más szavakkal, ez egy olyan tulajdonság, amely az evolúció egy korábbi szakaszában jelen volt, de azóta módosultak vagy elvesztek.

Például a repülési képesség a madarak pleziomorf tulajdonsága, mivel az őseik tudtak repülni, de néhány modern madár fajok elvesztették ezt a képességüket. Hasonlóképpen, a négy végtag jelenléte pleziomorf tulajdonság a tetrapodák (négylábú gerincesek) esetében, mivel őseik négy végtaggal rendelkeztek, de egyes modern fajok, például a kígyók és gyíkok elvesztették egy vagy mindkét végtagpárt. A pleziomorf tulajdonságok előfordulhatnak. a különböző fajok közötti evolúciós kapcsolatok kikövetkeztetésére szolgálnak, mivel támpontokat adnak az organizmusok egy csoportjának közös ősének jellemzőire.