A Triodontidae titkának feltárása: kihalt emlősök háromsarkú fogakkal

A Triodontidae egy kihalt emlősök családja, amely a paleocén és az eocén korszakban élt, körülbelül 60-50 millió évvel ezelőtt. Kis és közepes méretű állatok voltak, méretük az egértől a nyúlig terjedt, és jellegzetes fogaik jellemezték őket, amelyeknek három csúcsa (triodonta) volt a más emlősöknél szokásos kettő vagy négy helyett. A triodontidák növényevők és valószínűleg növényekkel és gyümölcsökkel táplálkozott. Széles körben elterjedtek, kövületeket Észak-Amerikában, Európában, Ázsiában és Ausztráliában találtak. Néhány fajnak primitívebb fogszerkezete volt, míg másoknak fejlettebb jellemzői voltak, ami a családon belüli evolúciós változásokra utal. Sokféleségük ellenére a triodontidok az eocén korszak végén, körülbelül 50 millió évvel ezelőtt kihaltak. Kihalásuk okait nem ismerik jól, de úgy gondolják, hogy az éghajlat változásai és az új emlős versenytársak megjelenése is szerepet játszhatott. Ma már csak néhány megkövesedett triodontida maradvány létezik, amelyek bepillantást engednek a korai emlősök változatos és lenyűgöző világába.