Acanthus: A tövises történetű dísznövény

Az Acanthus az Óvilág trópusi és szubtrópusi vidékein őshonos virágos növények nemzetsége az Acanthaceae családban. Az "akantusz" név a görög "tövis" szóból származik, valószínűleg a növény leveleinek és szárainak tüskés jellege miatt.

Az akantusznak körülbelül 30 faja van, amelyek sokféle élőhelyen megtalálhatók, beleértve az erdőket is, gyepek és vizes élőhelyek. Egyes fajok fák vagy cserjék, míg mások lágyszárú évelők vagy egynyári növények. A növények mutatós virágaikról ismertek, amelyek lehetnek fehérek, rózsaszínűek, lilák vagy pirosak, valamint díszítő lombozatukról, amelyek gyakran tarkaak vagy mélyen karéjosak.

Az akantuszt évszázadok óta termesztik díszítő értéke miatt, és számos faja népszerű. kertekben és tájakon. Egyes fajokat a hagyományos gyógyászatban is használnak, a növényi rostokból pedig papírt és egyéb anyagokat készítettek.