Demeter - a mezőgazdaság és a termékenység istennője

Demeter (Δημήτηρ) a mezőgazdaság, a termékenység és a betakarítás görög istennője. Az ókori görög vallás és mitológia egyik legfontosabb istensége. Római megfelelője Ceres.

Demetert gyakran ábrázolták virágkoronát viselő nőként, aki gabonát cipelt. Úgy tartották, hogy ő a növények védelmezője és a termékenység hozója a földre. A mezőgazdasággal való kapcsolata mellett Demetert az élet és halál körforgásának istennőjeként, valamint az alvilág őrzőjeként is tisztelték.

A Demetert körülvevő mitológia kiterjedt és összetett, de az egyik leghíresebb történet róla. a mese lányáról, Persephone-ról (Περσεφόνη), akit Hádész (Αιδης) elrabolt és az alvilágba vitt. Demeter mindenhol kereste a lányát, ami közben nagy szárazságot és éhínséget okozott. Végül Demeter és Hádész megállapodást kötöttek, amely lehetővé tette Perszephonénak, hogy visszatérjen a fenti világba, de csak a tavaszi és nyári hónapokban. Ősszel és télen vissza kell térnie az alvilágba, aminek következtében az aratás meghiúsul, és a föld ismét terméketlenné válik. Ezt a mítoszt gyakran az évszakok változásának magyarázataként tekintik.

Demetert az ókori Görögországban sokféleképpen imádták, többek között olyan szent szimbólumok használatával, mint a gránátalma és a fenyőtoboz. Különféle fesztiválokhoz és rituálékhoz is társult, köztük az Eleusinian Mysteries-hez, amely az ókori Görögország egyik fő vallási eseménye volt. Demeter és lánya, Perszephoné imádata az ókori görög vallás és kultúra fontos része volt, mitológiájukat ma is tanulmányozzák és ünneplik.