Joseph McCarthy vitatott öröksége

Joseph McCarthy amerikai szenátor volt Wisconsinból, aki az 1950-es években az Egyesült Államok kormányába, médiába és társadalmába való kommunista beszivárgással kapcsolatos vádjaival szerzett hírnevet. Módszereit gyakran szenzációhajhász, túlzás és bizonyítékok hiánya jellemezte, állításai pedig félelemhullámhoz, feketelistára helyezéshez és politikai elnyomáshoz vezettek. A "McCarthyizmus" kifejezést azóta a hasonló boszorkányüldözések és politikai megtorlások leírására használják. Íme néhány kulcsfontosságú pont McCarthyról:

1. McCarthy 1908-ban született a wisconsini Appletonban, jogot tanult a Marquette Egyetemen, és a második világháború alatt az Egyesült Államok haditengerészeténél szolgált.
2. Az 1946-ban a szenátusba beválasztott McCarthy gyorsan felkeltette a figyelmet a kommunista befolyással kapcsolatos vádjaival a kormányban és a médiában.
3. 1950-ben McCarthy beszédet tartott a nyugat-virginiai Wheelingben, amelyben azt állította, hogy van egy listája a külügyminisztériumban dolgozó 205 ismert kommunistáról. Azonban soha semmilyen bizonyítékot nem mutatott be ezen állítás alátámasztására.
4. McCarthy vádjai a félelem és a paranoia hullámához vezettek, sok ember feketelistára került vagy elveszítette állását a kommunista kapcsolatok puszta gyanúja miatt.
5. A Ház Un-American Activities Committee (HUAC), amelyet 1938-ban hoztak létre az állítólagos kommunista tevékenységek kivizsgálására, McCarthy boszorkányüldözéseinek kulcsfontosságú eszközévé vált.6. McCarthy módszereit gyakran kritizálták meggondolatlanságuk és igazságtalanságuk miatt, és sok vádja később alaptalannak vagy eltúlzottnak bizonyult.7. 1954-ben McCarthyt a szenátus elítélte viselkedése miatt, és befolyása csökkenni kezdett. 1957-ben halt meg, 48 évesen. Összességében Joseph McCarthy öröksége a félelem, a paranoia és a politikai elnyomás, és neve a boszorkányüldözés és az alaptalan vádak szinonimájává vált.