Mutacionizmus: A 20. század eleji elmélet, amely formálta az evolúcióról alkotott felfogásunkat

A mutáció egy biológia elmélet, amely a 20. század elején volt népszerű. Azt sugallja, hogy a mutációk vagy egy szervezet DNS-szekvenciájában bekövetkező változások jelentik az új fajok elsődleges forrását. Ezen elmélet szerint a mutációk jelentős változásokat idézhetnek elő egy szervezet fizikai és viselkedési jellemzőiben, ami végül egy új faj kialakulásához vezethet.

A mutációt a hagyományos evolúciós szemlélet alternatívájaként fejlesztették ki, amely a szerepét hangsúlyozta. a természetes kiválasztódás a földi élet sokféleségének alakításában. Míg a természetes szelekciót még mindig széles körben elismerik az evolúció kulcsfontosságú mozgatórugójaként, a mutáció rávilágít a genetikai változatosság fontosságára az evolúciós változások nyersanyagának előállításában. A mutáció egyik kulcsszóvivője William Bateson genetikus volt, aki megalkotta a "mutáció" kifejezést. 1902-ben, hogy leírja azokat a hirtelen és öröklődő változásokat, amelyeket növényekben és állatokban észlelt. Bateson úgy vélte, hogy a mutációk az új fajok elsődleges forrásai, és ezek számos mechanizmuson keresztül fordulhatnak elő, beleértve a spontán mutációkat, a hibridizációt és a környezet hatását. A mutációt Gregor Mendel munkája is befolyásolta, aki felfedezte a öröklődési törvények, amelyek szabályozzák a tulajdonságok nemzedékről nemzedékre való átörökítését. Mendel munkája kimutatta, hogy a genetikai információ előre megjósolható módon öröklődik, ami alapot adott annak megértéséhez, hogy a mutációk miként vezethetnek új fajok kialakulásához.

Míg a mutáció fontos elmélet volt a 20. század elején, nagyrészt a modern elmélet váltotta fel. Az evolúció szintézise, amely a természetes szelekció és a genetika gondolatait ötvözi, hogy megmagyarázza a földi élet sokféleségét. Az az elképzelés azonban, hogy a mutációk kulcsszerepet játszanak az evolúciós változás nyersanyagának előállításában, továbbra is a modern evolúciós elmélet fontos részét képezi.