Memahami Crofting di Skotlandia - Bentuk Kepemilikan Lahan dan Praktik Pertanian yang Unik

Crofting adalah bentuk kepemilikan lahan dan praktik pertanian khusus di Skotlandia. Hal ini melibatkan pertanian skala kecil di lahan marginal, seringkali dengan fokus pada produksi pangan untuk konsumsi lokal dibandingkan untuk pasar komersial. Crofter adalah individu atau keluarga yang memiliki dan mengerjakan sebidang tanah ini, dan mereka berhak atas hak dan perlindungan hukum tertentu berdasarkan hukum Skotlandia.

Asal usul crofting dapat ditelusuri kembali ke abad ke-19, ketika Izin Dataran Tinggi menyebabkan perpindahan dari banyak petani kecil dan pekerja pertanian. Menanggapi krisis ini, disahkanlah Crofters Act tahun 1886 yang menetapkan sistem crofting seperti yang kita kenal sekarang. Undang-undang ini memperbolehkan pembagian perkebunan besar menjadi petak-petak yang lebih kecil, yang kemudian diserahkan kepada petani penggarap dalam jangka panjang.

Crofting dicirikan oleh beberapa ciri utama, termasuk:

1. Kepemilikan lahan kecil: Croft biasanya berukuran cukup kecil, dengan luas mulai dari 1 hingga 50 acre (0,4 hingga 20 hektar).
2. Lahan marjinal: Lahan pertanian seringkali berlokasi di lahan marjinal yang tidak cocok untuk pertanian skala besar, seperti lereng bukit, lembah, dan daerah pesisir.
3. Produksi pangan lokal: Crofting difokuskan pada produksi pangan untuk konsumsi lokal, bukan untuk pasar komersial. Artinya, para petani sering kali bisa swasembada kebutuhan pangan mereka.
4. Hak hukum: Crofters mempunyai hak dan perlindungan hukum tertentu berdasarkan hukum Skotlandia, termasuk hak atas keamanan kepemilikan, hak atas sewa yang adil, dan hak untuk berpartisipasi dalam pengelolaan crofts mereka.
5. Keterlibatan masyarakat: Crofting sering kali berkaitan erat dengan komunitas lokal, dimana para crofting bekerja sama untuk mengelola lahan dan sumber daya bersama.

Secara keseluruhan, crofting adalah bagian penting dari warisan pertanian Skotlandia dan terus memainkan peran penting di banyak komunitas pedesaan saat ini.