Memahami Istilah "Amerindian" dan Sejarah Kompleksnya

Amerindian ialah orang asli di Amerika, termasuk Amerika Utara, Tengah, dan Selatan, serta Caribbean. Istilah "Amerindian" dicipta pada abad ke-19 untuk merujuk kepada orang asli di Amerika, dan ia berasal daripada perkataan "Amerika" dan "India."

Istilah "Amerindian" digunakan untuk menggambarkan kumpulan orang yang pelbagai. yang mempunyai hubungan nenek moyang dengan masyarakat pra-Columbus di benua Amerika. Orang-orang ini termasuk Orang Asli Amerika, Inuit, Aleut, Maya, Aztec, Inca, dan banyak kumpulan lain. Istilah "Amerindian" sering digunakan secara bergantian dengan "Asli Amerika", tetapi sesetengah orang lebih suka istilah "Orang Asli di Amerika" untuk menekankan budaya dan tradisi yang berbeza dari pelbagai kumpulan orang asli di Amerika.

Perlu diperhatikan bahawa istilah ini "Amerindian" telah dikritik kerana konotasi negatifnya dan kaitannya dengan idea penjajah "penemuan." Sesetengah sarjana berpendapat bahawa istilah itu mengekalkan pandangan Eurosentrik tentang sejarah dan meminggirkan pelbagai budaya dan tradisi orang asli. Akibatnya, ramai orang lebih suka menggunakan istilah yang lebih khusus, seperti "Amerika Asli," "Inuit," atau "Mayan," untuk menerangkan identiti budaya mereka.