Pengertian Bilharziasis: Penyebab, Gejala, dan Pencegahannya

Bilharziasis, juga dikenal sebagai schistosomiasis, adalah penyakit parasit yang disebabkan oleh cacing Schistosoma. Penyakit ini terutama menyebar melalui kontak dengan air tawar yang terkontaminasi, dan menyerang lebih dari 200 juta orang di seluruh dunia, sebagian besar di Afrika sub-Sahara dan Amerika Selatan.
Penyakit ini disebabkan oleh dua spesies utama cacing Schistosoma: Schistosoma mansoni dan Schistosoma japonicum. Cacing ini mempunyai distribusi geografis dan pola penularan yang berbeda.
Schistosoma mansoni ditemukan terutama di Afrika sub-Sahara, dimana penyakit ini menyerang sekitar 130 juta orang. Penyakit ini ditularkan melalui kontak dengan siput air tawar yang terkontaminasi, yang merupakan sarang parasit.
Schistosoma japonicum ditemukan di beberapa bagian Asia dan Afrika, dan ditularkan melalui kontak dengan siput air tawar yang terinfeksi atau melalui konsumsi siput mentah atau kurang matang.
Gejala bilharziasis dapat bervariasi tergantung pada spesies cacing Schistosoma dan tingkat keparahan infeksinya. Gejala umumnya antara lain:
* Sakit perut
* Diare
* Kelelahan
* Penurunan berat badan
* Darah dalam urin atau tinja
* Pendarahan pada dubur
* Peradangan usus

Jika tidak ditangani, bilharziasis dapat menyebabkan komplikasi serius seperti:

* Kerusakan hati
* Kerusakan ginjal
* Kanker kandung kemih
* Peningkatan risiko penularan HIV

Diagnosis bilharziasis didasarkan pada kombinasi gejala klinis, pemeriksaan laboratorium, dan pemeriksaan pencitraan. Perawatan biasanya melibatkan penggunaan obat antiparasit, seperti praziquantel, yang secara efektif dapat membunuh parasit dan meringankan gejala.

Langkah-langkah pencegahan meliputi:

* Menghindari kontak dengan air tawar yang terkontaminasi
* Menggunakan air bersih untuk minum, memasak, dan kebersihan pribadi
* Menghindari konsumsi siput mentah atau setengah matang
* Menerapkan infrastruktur air dan sanitasi di daerah yang terkena dampak
* Mendidik masyarakat tentang risiko bilharziasis dan cara mencegahnya.

Secara keseluruhan, bilharziasis adalah masalah kesehatan masyarakat yang signifikan yang mempengaruhi jutaan orang di seluruh dunia. Penyakit ini dapat menyebabkan komplikasi kesehatan yang serius jika tidak ditangani, namun dengan diagnosis dan pengobatan yang tepat, penyakit ini dapat ditangani secara efektif. Tindakan pencegahan juga penting dalam mengurangi risiko infeksi.