Pengertian Malaria: Penyebab, Gejala, dan Pencegahannya

Malaria adalah penyakit serius dan terkadang mengancam jiwa yang disebabkan oleh parasit yang ditularkan melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi. Parasit penyebab malaria disebut Plasmodium, dan terdapat beberapa spesies Plasmodium berbeda yang dapat menginfeksi manusia.
Bentuk malaria yang paling umum disebabkan oleh Plasmodium falciparum, yang merupakan bentuk penyakit yang paling parah dan mematikan. Bentuk lain dari malaria termasuk Plasmodium vivax, Plasmodium ovale, dan Plasmodium malariae.
Malaria biasanya disebarkan melalui gigitan nyamuk Anopheles betina yang terinfeksi. Ketika nyamuk yang terinfeksi menggigit seseorang, ia menyuntikkan parasit ke dalam aliran darah orang tersebut. Parasit kemudian berpindah ke hati, di mana mereka berkembang biak dan berkembang biak sebelum memasuki aliran darah dan menginfeksi sel darah merah.
Setelah parasit memasuki sel darah merah, mereka mulai berkembang biak dan menyebabkan sel pecah. Hal ini dapat menyebabkan berbagai gejala, termasuk demam, menggigil, sakit kepala, nyeri otot dan sendi, serta kelelahan. Dalam kasus yang parah, malaria dapat menyebabkan anemia, kejang, koma, dan bahkan kematian.
Malaria merupakan masalah kesehatan masyarakat yang utama di banyak belahan dunia, khususnya di wilayah tropis dan subtropis. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), terdapat 219 juta kasus malaria yang dilaporkan pada tahun 2017, yang mengakibatkan 435.000 kematian. Malaria paling umum terjadi di Afrika sub-Sahara, dan merupakan penyebab utama penyakit dan kematian di banyak negara.
Ada beberapa cara untuk mencegah malaria, termasuk:
Menggunakan kelambu yang diberi insektisida untuk melindungi dari gigitan nyamuk
Mengenakan pakaian pelindung dan mengoleskan serangga pengusir nyamuk ketika di luar ruangan
Menggunakan penyemprotan residu dalam ruangan (IRS) untuk membunuh nyamuk di rumah
Menggunakan obat antimalaria untuk mencegah infeksi
Menghilangkan genangan air di sekitar rumah dan masyarakat untuk mengurangi tempat perkembangbiakan nyamuk
Menerapkan langkah-langkah pengendalian vektor seperti mengeringkan genangan air, menggunakan ikan larva dan memperkenalkan predator alami.
Hal ini penting perlu diingat bahwa malaria bisa menjadi penyakit yang parah dan mengancam jiwa, jadi penting untuk segera mencari pertolongan medis jika Anda mencurigai Anda telah terinfeksi. Diagnosis dan pengobatan dini dapat membantu mencegah komplikasi serius dan kematian.