Pengertian Meltwater: Jenis, Dampak, dan Pentingnya

Air lelehan adalah jenis air yang terbentuk ketika salju atau es mencair. Ini dapat ditemukan di berbagai lingkungan, seperti gletser, padang salju, dan lapisan es. Air lelehan dapat berupa air tawar atau asin, bergantung pada sumber air dan lingkungan sekitar.

Dalam glasiologi, air lelehan merupakan komponen penting dalam siklus hidrologi gletser, dan memainkan peran penting dalam membentuk bentuk dan ukuran gletser dari waktu ke waktu. Air lelehan juga dapat memberikan dampak yang signifikan terhadap ekosistem dan masyarakat di hilir, karena dapat mempengaruhi aliran sungai, dan dapat mengubah pasokan air setempat.

Ada beberapa jenis air lelehan, antara lain:

1. Air lelehan permukaan: Jenis air lelehan ini terbentuk ketika salju atau es mencair langsung ke danau, sungai, atau lautan. Biasanya air tawar dan dapat menjadi sumber air penting bagi masyarakat sekitar.
2. Air lelehan basal: Jenis air lelehan ini terbentuk di dasar gletser dan lapisan es, tempat es bertemu dengan batuan dasar. Biasanya airnya asin dan dapat mengalir ke laut melalui jaringan sungai dan aliran bawah tanah.
3. Air lelehan Englacial: Jenis air lelehan ini terbentuk di dalam es itu sendiri, sebagai akibat dari mencairnya salju atau es yang terakumulasi seiring berjalannya waktu. Bisa segar atau asin, tergantung sumber air dan lingkungan sekitar.
4. Air lelehan proglasial: Jenis air lelehan ini terbentuk ketika gletser atau lapisan es menyusut, meninggalkan danau atau sistem sungai proglasial. Biasanya berupa air tawar dan dapat menimbulkan dampak signifikan terhadap ekosistem dan komunitas hilir.

Secara keseluruhan, air lelehan merupakan komponen penting dalam siklus hidrologi bumi, dan memainkan peran penting dalam membentuk lanskap dan ekosistem planet kita.