アーノルド・トインビーの文明理論: 興隆、成長、衰退

トインビーは英国の歴史家で、「歴史の研究」（1934年～1961年）というタイトルの12巻の著作を執筆しました。この著作の中で、彼は文明が隆盛、成長、衰退のサイクルを経ると仮定する文明理論を展開し、これを「トインビーサイクル」と呼びました。トインビーによれば、それぞれの文明は、支配的な宗教的・政治的体制に挑戦する創造的な少数派によって動かされ、精神的な目覚めと社会改革の時代につながるという。しかし、文明が成長し、より複雑になるにつれて、最終的には硬直的で退廃的なものになり、その衰退につながります。トインビーの理論は歴史研究に影響を与えており、古代エジプト、ギリシャ、そしてローマ、そして現代西洋社会も同様です。彼の作品は、人類の歴史を形作る上での宗教的および精神的要因の重要性を強調し、物質主義と精神的価値観の喪失に対する現代西洋社会を批判していることで知られています。