デメテル - 農業と豊穣の女神

デメテル (Δημήτηρ) は、ギリシャの農業、豊穣、収穫の女神です。彼女は古代ギリシャの宗教と神話において最も重要な神の一人です。彼女のローマの同等物はケレスです。デメテルは、花の冠をかぶり、穀物の束を運ぶ女性として描かれることがよくありました。彼女は作物の守護者であり、土地に豊穣をもたらすと信じられていました。デメテルは、農業との関わりに加えて、生と死の循環の女神、冥界の守護者としても崇められていました。デメテルを取り巻く神話は広範囲にわたり複雑ですが、彼女に関する最も有名な物語の 1 つです。これは、ハデス (Αιδης) に誘拐され、冥界に連れて行かれた娘のペルセポネ (Περσεφόνη) の物語です。デメテルはあらゆる場所で娘を探しましたが、その過程で大干ばつと飢餓が発生しました。最終的に、デメテルとハデスの間でペルセポネが上の世界に戻ることを許可する契約が結ばれましたが、それは春と夏の間だけでした。秋と冬の間、彼女は冥界に戻らなければならず、その結果収穫は失敗し、地球は再び不毛になります。この神話は、季節の変化の説明として見られることがよくあります。デメテルは、ザクロや松ぼっくりなどの神聖なシンボルの使用など、古代ギリシャ全土でさまざまな方法で崇拝されました。彼女はまた、古代ギリシャの主要な宗教行事であったエレウシスの秘儀など、さまざまな祭りや儀式にも関与していました。デメテルとその娘ペルセポネへの崇拝は、古代ギリシャの宗教と文化の重要な部分であり、彼らの神話は今日でも研究され、祝われ続けています。