ヒラエオサウルス - 特徴的な棘を持つ小型の草食恐竜

ヒラエオサウルスは、約 1 億 2,500 万年から 1 億年前の白亜紀前期に生息していた小型の草食恐竜です。 1832 年にイギリスで発見され、その化石がハンノキを含む堆積岩の層で発見されたため、「ハンノキのトカゲ」と名付けられました。ヒラエオサウルスは、他の小型から中型の草食動物を含む鳥脚類と呼ばれるグループのメンバーでした。カンプトサウルスやイグアノドンなどの恐竜。背中に沿って走る特徴的な一連の棘があり、おそらく展示目的または捕食者から身を守るために使われていたと考えられます。ヒラエオサウルスは比較的小型の恐竜で、成体の体長は約 6 ～ 8 メートル (20 ～ 25 フィート)、体重は約 6 ～ 8 メートル (20 ～ 25 フィート) に達しました。 1トンから2トンくらい。特徴的なくちばしのような鼻を備えた細長い頭蓋骨を持ち、歯は植物を食べるのに特化していました。その体は装甲板で覆われ、短い脚と強力な爪を持っていました。ヒラエオサウルスは、ヨーロッパと北アメリカで発見されたいくつかの保存状態の良い化石標本から知られています。これは、初期のより原始的な鳥足類と、その後のエドモントサウルスやマイアサウラのようなより高度なハドロサウルス類の間の重要な移行形態と考えられています。