モロプスの謎を解明 - 絶滅したナマケモノ属

モロプスは、2,300 万年から 180 万年前の新第三紀に生息していた絶滅したナマケモノの属です。「モロプス」という名前は、ギリシャ語で「ネズミ」を意味する「モス」と「足」を意味する「オポス」に由来しており、この動物の大きなサイズとネズミのようにゆっくりと動く能力にちなんで付けられました。 M. gigas、M. minor、M. flexus などのモロプス属。これらのナマケモノは、長い手足、強力な爪、平らで幅の広い足が特徴でした。彼らはおそらくほとんどの時間を木の上で過ごし、葉や果物を食べ、非常に大きく、小型のクマほどの大きさに達する種もあったと考えられます。モロプスは、有名なラ・ベンタを含む南北アメリカの化石発見で知られています。コロンビアの遺跡で、保存状態の良い標本が多数発見されています。これらの化石は、ナマケモノの進化と多様性、そして彼らが住んでいた生態系に関する貴重な情報を提供します。