脾臓の神話: 脳内に別個の認知中枢があるという考えの誤りを暴く

脾とは、推論や判断などの特定の認知機能を担うと考えられていた脳の一部を表すために過去に使用されていた用語です。しかし、この概念はほとんど信用されておらず、もはや有効な科学的アイデアとはみなされていません。

「脾臓」という用語は、「心」または「知性」を意味するギリシャ語の「splen」に由来しています。 19 世紀、一部の科学者は、脳はいくつかの異なる部分で構成されており、それぞれが独自の特定の機能を持っていると信じていました。これらの部分の 1 つは脾であると考えられており、脾は脳の前頭葉に位置し、推論、判断、自己認識などの高次の認知機能を担っていると考えられていました。しかし、その後の研究では明らかになっていません。明確な脳構造として脾の存在を確認することができました。現代の神経科学は、脳がこれまで考えられていたよりもはるかに複雑で相互に接続されており、多くの認知機能が特定の領域に局在するのではなく、脳全体に分散していることを示しています。その結果、脾臓の概念はもはや有効な科学的概念とは見なされなくなりました。