남미 생태계에서 카이만의 중요성

카이만은 남아메리카의 아마존 강과 오리노코 강 유역에서 발견되는 악어의 일종입니다. 카이만에는 주둥이가 넓은 카이만, 앞이 매끄러운 카이만, 흰색 카이만 등 여러 종이 있습니다. 카이만은 악어보다 작고 체격이 더 가늘습니다. 길이는 약 1.5~4m(5~13피트)이고 무게는 최대 50kg(110파운드)입니다. 그들은 길고 넓은 주둥이와 강력한 턱을 가지고 있어 물고기, 갑각류, 작은 포유류를 비롯한 다양한 먹이를 먹을 수 있습니다.

카이만은 생태계의 중요한 구성 요소로 수생 생물의 균형을 유지하고 강과 습지의 영양분과 퇴적물의 흐름을 조절합니다. 그러나 많은 카이만 종은 서식지 손실, 사냥 및 기타 인간 활동으로 인해 위협을 받고 있습니다. 이러한 중요한 동물과 서식지를 보호하기 위한 보존 노력이 진행 중입니다.