메가키롭테라(Megachiroptera)의 미스터리 밝혀내기: 멸종된 박쥐 아목

메가키롭테라(Megachiroptera)는 약 6천만~5천만년 전 팔레오세와 에오세 시대에 살았던 멸종된 박쥐 아목이다. "메가키롭테라"라는 이름은 그리스어로 "큰 날개"를 의미하며, 이는 현대 박쥐에 비해 이 박쥐의 날개 크기가 크다는 것을 의미합니다. 메가키롭테라는 큰 크기, 긴 날개, 튼튼한 앞다리가 특징입니다. 그들은 현대 박쥐와는 다른 독특한 두개골 모양과 치열을 가지고 있었습니다. 메가키롭목의 일부 종은 현생 박쥐보다는 육식성 포유류의 이빨과 더 유사한 이빨을 가지고 있었습니다. 그러나 이 박쥐의 정확한 생태학적 역할은 제한된 화석 기록으로 인해 잘 이해되지 않습니다. 가장 잘 알려진 메가키롭테라 화석은 미국 와이오밍주의 그린리버층(Green River Formation)에서 나왔는데, 이 곳은 고대 포유류와 조류의 잘 보존된 표본이 많이 나온 유명한 화석 유적지입니다.