면역글로불린 이해: 구조, 기능 및 유형

면역글로불린(Ig)은 바이러스, 박테리아, 독소와 같은 외부 물질의 존재에 반응하여 면역 체계에 의해 생성되는 항체의 일종입니다. 이는 4개의 폴리펩티드 사슬, 즉 2개의 중쇄와 2개의 경쇄로 구성된 복합 단백질이며 이황화 결합으로 함께 묶여 있습니다. 각 중쇄에는 특정 항원에 특이적인 가변 영역과 동일한 클래스(IgG, IgM 등)의 모든 면역글로불린에 대해 동일한 불변 영역이 있습니다. 경쇄도 가변적이지만 중쇄보다 훨씬 작습니다. 면역글로불린은 특정 항원에 결합하고 이를 중화하거나 신체에서 제거함으로써 면역 체계에서 중요한 역할을 합니다. 또한 병원균을 파괴하기 위해 함께 작용하는 단백질 그룹인 보체를 활성화할 수도 있습니다. 면역글로불린은 백혈구의 일종인 B세포에서 생성되며 혈액, 타액, 눈물 등 다양한 체액에서 발견됩니다.

면역글로불린에는 IgA, IgD, IgE, IgG, 그리고 IgM. 각 클래스는 서로 다른 기능을 가지며 다양한 유형의 항원에 반응하여 생성됩니다. 예를 들어, IgG는 가장 일반적인 종류의 면역글로불린이며 박테리아 및 바이러스 감염에 반응하여 생성됩니다. IgE는 알레르기 반응에 관여하는 반면 IgA는 호흡기 및 위장관과 같은 점막 표면에서 발견됩니다. 전반적으로 면역글로불린은 면역 체계의 중요한 부분이며 감염과 질병으로부터 신체를 보호하는 데 중요한 역할을 합니다.