Ammonal: Bahan Letupan Berbahaya Tidak Lagi Digunakan Secara meluas

Ammonal ialah sejenis bahan letupan yang dibuat dengan mencampurkan ammonium nitrat (baja biasa) dengan bahan kimia lain, seperti minyak bahan api atau bahan api diesel. Komposisi ammonia yang tepat boleh berbeza-beza bergantung pada formulasi khusus, tetapi ia biasanya mengandungi kira-kira 95% ammonium nitrat dan 5% minyak bahan api atau bahan api diesel.

Ammonal mula-mula dibangunkan pada awal abad ke-20 sebagai alternatif yang lebih berkuasa kepada dinamit, yang telah bahan letupan utama yang digunakan pada masa itu. Ia digunakan secara meluas dalam industri perlombongan untuk letupan batu dan tanah, dan ia juga digunakan dalam projek pembinaan dan perobohan. Walau bagaimanapun, disebabkan ketidakstabilannya dan risiko letupan tidak disengajakan, ammonia tidak lagi digunakan secara meluas hari ini.

Salah satu sebab utama ammonal tidak lagi digunakan adalah kerana ia boleh menjadi tidak stabil dan terdedah kepada pembakaran spontan. Ini bermakna ia boleh menyala tanpa sebarang sumber haba luaran, yang boleh menyebabkan kemalangan dan kecederaan. Selain itu, ammonia boleh membebaskan gas toksik apabila ia terbakar, yang boleh membahayakan manusia dan alam sekitar.

Walaupun berisiko, ammonia masih digunakan dalam beberapa industri sehingga tahun 1970-an, apabila bahan letupan yang lebih selamat dan lebih stabil tersedia. Hari ini, ia kebanyakannya digunakan dalam aplikasi khusus, seperti dalam pengeluaran bunga api dan peranti piroteknik lain. Walau bagaimanapun, walaupun dalam aplikasi ini, ia biasanya dicampur dengan bahan kimia lain untuk menjadikannya kurang tidak stabil dan lebih selamat untuk digunakan.