Enterolobium: Akasia Hitam dengan Pelbagai Kegunaan

Enterolobium adalah genus tumbuhan berbunga dalam keluarga Fabaceae, biasanya dikenali sebagai akasia hitam atau akasia Afrika. Nama Enterolobium berasal daripada perkataan Yunani "enteron," bermaksud usus, dan "lobos," bermaksud lobus, merujuk kepada bentuk buah benih.

Terdapat dua spesies Enterolobium:

1. Enterolobium cyclocarpum - Spesies ini berasal dari Afrika tropika dan biasanya ditemui di savana dan padang rumput. Ia adalah pokok daun luruh yang boleh tumbuh sehingga 20 meter tinggi, dengan mahkota yang luas, rata dan dahan yang panjang dan nipis. Daunnya adalah majmuk pinnately, dengan 4-6 pasang risalah yang berwarna hijau tua dan berkilat. Bunganya berwarna putih kekuningan dan dihasilkan secara berkelompok, diikuti oleh buah biji yang melengkung dan berpintal, menyerupai usus.
2. Enterolobium contortum - Spesies ini ditemui di Afrika tropika dan Afrika selatan, dan juga dikenali sebagai "akasia hitam berpintal." Ia adalah pokok daun luruh yang boleh tumbuh sehingga 15 meter tinggi, dengan mahkota yang luas, rata dan dahan yang panjang dan nipis. Daunnya adalah majmuk pinnately, dengan 4-6 pasang risalah yang berwarna hijau tua dan berkilat. Bunganya berwarna putih kekuningan dan dihasilkan secara berkelompok, diikuti oleh biji benih yang berpintal dan melengkung.

Pokok Enterolobium mempunyai beberapa kegunaan, termasuk:

1. Kayu - Kayu pokok Enterolobium adalah berat, keras, dan tahan lama, menjadikannya berharga untuk pembinaan dan pembuatan perabot.
2. Bahan Api - Kayu pokok Enterolobium juga digunakan sebagai bahan api, terutamanya di kawasan luar bandar di mana sumber tenaga lain mungkin terhad.
3. Perubatan - Kulit dan daun pokok Enterolobium telah digunakan secara tradisional dalam perubatan herba untuk merawat pelbagai penyakit, termasuk demam, reumatik, dan masalah penghadaman.
4. Makanan - Biji biji pokok Enterolobium boleh dimakan dan boleh dipanggang atau dikisar menjadi tepung untuk membuat roti.
5. Kawalan hakisan - Akar dalam pokok Enterolobium membantu menstabilkan tanah dan mencegah hakisan, menjadikannya berguna untuk pemuliharaan dan pemulihan tanah.