Kepentingan Mikroplankton dalam Ekosistem Marin

Mikroplankton adalah organisma kecil, biasanya mikroskopik, yang terapung atau hanyut dalam ruang air lautan, laut, dan badan air tawar. Mereka adalah komponen penting dalam komuniti plankton, yang juga termasuk organisma yang lebih besar seperti krill dan copepod. Mikroplankton ialah sumber makanan penting bagi kebanyakan haiwan marin, termasuk ikan, ikan paus, dan burung laut.

Microplankton boleh dibahagikan kepada beberapa kumpulan berdasarkan saiz dan klasifikasi taksonominya. Beberapa jenis mikroplankton yang biasa termasuk:

1. Fitoplankton: Ini adalah organisma seperti tumbuhan yang menghasilkan makanan mereka sendiri melalui fotosintesis. Ia biasanya alga sel tunggal atau multisel, sianobakteria dan mikroorganisma fotosintetik lain.
2. Zooplankton: Ini adalah organisma seperti haiwan yang memakan organisma lain atau bahan organik. Mereka boleh menjadi protozoa, seperti ciliates dan flagellates, atau haiwan yang lebih besar seperti copepod dan krill.
3. Bakterioplankton: Ini adalah bakteria yang memainkan peranan penting dalam kitaran biogeokimia lautan, seperti kitaran nitrogen dan karbon.
4. Fungioplankton: Ini adalah kulat yang hidup dalam lajur air dan memainkan peranan penting dalam penguraian bahan organik dan kitar semula nutrien.

Microplankton ialah komponen penting dalam siratan makanan marin, berfungsi sebagai sumber makanan untuk haiwan yang lebih besar dan membantu mengawal kitaran biogeokimia lautan . Ia juga merupakan petunjuk penting bagi kesihatan ekosistem marin, kerana perubahan dalam populasi mikroplankton boleh menunjukkan perubahan dalam kualiti air, ketersediaan nutrien dan faktor persekitaran yang lain.