Kesan Musnah Perosak (Black Death) ke atas Eropah Zaman Pertengahan

Peste, juga dikenali sebagai Maut Hitam, adalah wabak yang memusnahkan Eropah pada abad ke-14. Ia disebabkan oleh bakteria Yersinia pestis, yang disebarkan kepada manusia melalui gigitan kutu yang dijangkiti yang telah memakan tikus. Penyakit ini menyebabkan demam, muntah, dan pembengkakan kelenjar limfa yang menyakitkan, atau "buboes," di pangkal paha, ketiak dan leher.

Peste sangat menular dan merebak dengan cepat ke seluruh Eropah, membunuh kira-kira 75 hingga 200 juta orang, atau lebih kepada 60% penduduk di beberapa kawasan. Pandemik mempunyai kesan yang mendalam terhadap masyarakat, membawa kepada gangguan ekonomi dan sosial yang meluas, serta perubahan ketara dalam amalan perubatan dan cara orang memahami punca penyakit.

Maut Hitam, seperti yang juga dikenali, mula dikenal pasti. di Eropah pada tahun 1347 dan terus menjejaskan benua itu sehingga tahun 1350-an. Adalah dipercayai bahawa wabak itu telah diperkenalkan ke Eropah melalui laluan perdagangan dengan Asia, di mana penyakit itu telah wujud selama berabad-abad. Wabak itu kembali ke Eropah secara berkala dalam beberapa abad akan datang, menyebabkan wabak yang lebih kecil tetapi tidak pernah lagi mencapai skala yang sama seperti pandemik asal.

Peste juga dikenali sebagai "Wabak Bubonik" kerana ciri pembengkakan kelenjar getah bening, atau " buboes," yang berlaku dalam banyak kes. Hari ini, penyakit ini masih terdapat di beberapa bahagian dunia, terutamanya di Afrika dan Asia, di mana ia sering disebarkan oleh kutu yang dijangkiti yang telah memakan tikus. Walau bagaimanapun, antibiotik moden dan langkah-langkah kesihatan awam telah menjadikannya lebih kurang mematikan berbanding semasa Zaman Pertengahan.