Memahami Bilharziasis: Punca, Gejala, dan Pencegahan

Bilharziasis, juga dikenali sebagai schistosomiasis, adalah penyakit parasit yang disebabkan oleh cacing Schistosoma. Ia disebarkan terutamanya melalui sentuhan dengan air tawar yang tercemar, dan menjejaskan lebih 200 juta orang di seluruh dunia, kebanyakannya di sub-Sahara Afrika dan Amerika Selatan.
Penyakit ini disebabkan oleh dua spesies utama cacing Schistosoma: Schistosoma mansoni dan Schistosoma japonicum. Cacing ini mempunyai taburan geografi dan corak penghantaran yang berbeza.
Schistosoma mansoni ditemui terutamanya di sub-Sahara Afrika, di mana ia menjejaskan anggaran 130 juta orang. Ia dihantar melalui sentuhan dengan siput air tawar yang tercemar, yang menyimpan parasit.
Schistosoma japonicum ditemui di bahagian Asia dan Afrika, dan dihantar melalui sentuhan dengan siput air tawar yang dijangkiti atau melalui pengambilan siput mentah atau kurang masak.
Simptom bilharziasis boleh berbeza-beza. bergantung kepada spesies cacing Schistosoma dan keterukan jangkitan. Gejala biasa termasuk:
* Sakit perut
* Cirit-birit
* Keletihan
* Penurunan berat badan
* Darah dalam air kencing atau najis
* Pendarahan rektum
* Keradangan usus

Jika tidak dirawat, bilharziasis boleh membawa kepada komplikasi serius seperti:

* Kerosakan hati
* Kerosakan buah pinggang
* Kanser pundi kencing
* Peningkatan risiko penularan HIV

Diagnosis bilharziasis adalah berdasarkan gabungan simptom klinikal, ujian makmal, dan kajian pengimejan. Rawatan biasanya melibatkan penggunaan ubat antiparasit, seperti praziquantel, yang boleh membunuh parasit dengan berkesan dan mengurangkan gejala.

Langkah-langkah pencegahan termasuk:

* Mengelakkan sentuhan dengan air tawar yang tercemar
* Menggunakan air bersih untuk minum, memasak dan kebersihan diri
* Mengelakkan penggunaan siput mentah atau kurang masak
* Melaksanakan infrastruktur air dan sanitasi di kawasan terjejas
* Mendidik masyarakat tentang risiko bilharziasis dan cara mencegahnya.

Secara keseluruhannya, bilharziasis ialah masalah kesihatan awam yang ketara yang menjejaskan berjuta-juta orang di seluruh dunia. Ia boleh menyebabkan komplikasi kesihatan yang serius jika tidak dirawat, tetapi dengan diagnosis dan rawatan yang betul, ia boleh diuruskan dengan berkesan. Langkah-langkah pencegahan juga penting dalam mengurangkan risiko jangkitan.