Memahami Hierodeacons dan Hierodeaconesses dalam Gereja Ortodoks Timur

Hierodeacon (atau hierodeaconess) ialah istilah yang digunakan dalam beberapa gereja Ortodoks Timur dan Ortodoks Oriental untuk merujuk kepada ahli paderi yang telah ditahbiskan pada pangkat yang lebih rendah daripada imam atau uskup, tetapi lebih tinggi daripada pembaca atau subdiakon. Istilah ini berasal daripada perkataan Yunani "hieros" (suci) dan "diakonos" (pelayan).

Dalam tradisi Ortodoks, hierodeacon biasanya ditugaskan untuk berkhidmat di biara atau komuniti keagamaan lain, di mana mereka membantu abbas atau abbess dan melakukan pelbagai tugas seperti memimpin sembahyang, berkhidmat di altar, dan memberikan bimbingan rohani kepada masyarakat. Mereka juga mungkin terlibat dalam aktiviti jangkauan dan amal bagi pihak komuniti.

Hierodeaconese, sebaliknya, adalah wanita yang telah ditahbiskan ke pangkat ini dan berkhidmat dalam kapasiti yang sama dengan hierodeacons. Mereka mungkin ditugaskan untuk bekerja di biara atau komuniti keagamaan lain, atau mereka mungkin terlibat dalam aktiviti jangkauan dan amal.

Perlu diperhatikan bahawa pangkat hierodeacon dan hierodeaconess tidak diiktiraf secara universal di semua gereja Ortodoks, dan sesetengah gereja mungkin menggunakan istilah yang berbeza atau mempunyai peranan dan tanggungjawab yang berbeza bagi ahli agamawan yang memegang jawatan tersebut.