Memahami Isotop dan Kepentingannya dalam Geologi

Isotop ialah atom unsur yang sama yang mempunyai bilangan proton yang sama dalam nukleus atomnya (iaitu, nombor atom yang sama) tetapi berbeza dalam bilangan neutron dalam nukleusnya. Isotop unsur tertentu mempunyai jisim yang berbeza tetapi sifat kimia yang serupa.

Secara isotop merujuk kepada kehadiran atau kelimpahan isotop tertentu dalam bahan atau sistem. Contohnya, "Sampel air didapati diperkaya secara isotop dalam oksigen-18" bermakna air itu mengandungi nisbah oksigen-18 yang lebih tinggi daripada nisbah normal isotop oksigen-18.

Dalam geologi, analisis isotop digunakan untuk menentukan umur batuan dan mineral, serta memahami asal usul dan pergerakan bendalir dan bahan di dalam kerak bumi. Komposisi isotop boleh memberikan maklumat tentang suhu, tekanan, dan keadaan lain di mana batu atau mineral terbentuk.