Memahami Kepentingan Khalifah dalam Sejarah Islam

Seorang khalifah ( /ˈk
lɪf/; Bahasa Arab: خليفة khalīfah) ialah gelaran untuk pemimpin masyarakat Islam, secara tradisinya pengganti politik dan agama Muhammad. Khalifah ialah satu bentuk kerajaan di mana khalifah bertindak sebagai ketua eksekutif dan pemimpin rohani masyarakat Islam.

Khilafah pada asalnya ditubuhkan pada tahun-tahun awal Islam dan telah dimansuhkan pada abad ke-20. Semasa kewujudannya, khalifah adalah kuasa besar dalam dunia Islam, dengan khalifah berkhidmat sebagai pemimpin tertinggi Ummah (masyarakat Islam sejagat). Khalifah bertanggungjawab untuk mengekalkan dan menegakkan undang-undang Islam, menyelesaikan pertikaian, dan mempertahankan akidah daripada ancaman luar.

Gelaran khalifah telah digunakan oleh pelbagai pemimpin Islam sepanjang sejarah, tetapi ia paling sering dikaitkan dengan khalifah awal, yang merupakan pengganti terdekat Muhammad dan memainkan peranan penting dalam membentuk masyarakat Islam awal. Khalifah telah dihidupkan semula pada zaman moden oleh beberapa kumpulan Islam, yang berusaha untuk menubuhkan semula institusi itu sebagai kuasa penyatuan bagi masyarakat Islam global.