Memahami Parazoa: Dunia Haiwan Parasit yang Menarik

Parazoa ialah istilah yang digunakan untuk menggambarkan sekumpulan haiwan yang bersifat parasit, bermakna mereka bergantung pada haiwan atau organisma lain untuk makanan dan tempat tinggal. Istilah ini berasal daripada perkataan Yunani "para" bermaksud "di sebelah" dan "zoa" bermaksud "haiwan".

Parazoa boleh ditemui dalam pelbagai persekitaran, termasuk ekosistem air tawar dan marin, serta dalam habitat daratan seperti hutan dan padang rumput. Mereka selalunya bersaiz kecil dan mempunyai struktur badan khusus yang membolehkan mereka melekat pada perumah mereka dan memakan nutrien mereka.

Contoh Parazoa termasuk:

1. Trematod (juga dikenali sebagai flukes): Ini adalah sejenis cacing pipih parasit yang boleh menjangkiti pelbagai jenis haiwan, termasuk ikan, siput dan mamalia.
2. Copepod: Ini adalah krustasea kecil yang sering ditemui dalam persekitaran akuatik dan memakan telur dan larva haiwan lain.
3. Cacing pita: Ini adalah parasit yang panjang dan rata yang boleh menjangkiti saluran pencernaan banyak spesies haiwan yang berbeza, termasuk manusia.
4. Lintah: Ini adalah cacing bersegmen yang melekat pada kulit haiwan lain dan memakan darahnya.
5. Protozoa: Ini adalah organisma bersel tunggal yang boleh menjadi parasit, seperti Plasmodium, yang menyebabkan malaria pada manusia.

Parazoa memainkan peranan penting dalam banyak ekosistem, berfungsi sebagai pemangsa dan mangsa bagi haiwan lain. Walau bagaimanapun, sesetengah spesies Parazoa juga boleh memberi kesan negatif kepada perumahnya, menyebabkan penyakit atau kematian.