Memahami Rhodophyta: Alga Merah Yang Membentuk Lautan Kita

Rhodophyta ialah kelas alga merah, iaitu sekumpulan organisma fotosintesis yang hidup dalam persekitaran akuatik seperti lautan dan tasik air tawar. Alga ini dicirikan oleh warna merah atau merah jambunya kerana kehadiran pigmen yang dipanggil phycoerythrin.
Rhodophyta ialah organisma eukariotik, bermakna selnya mempunyai nukleus sebenar dan organel terikat membran yang lain. Mereka juga fotosintesis, bermakna mereka menghasilkan makanan mereka sendiri menggunakan cahaya matahari, air, dan karbon dioksida. Rhodophyta ditemui dalam pelbagai persekitaran akuatik, termasuk terumbu karang, pantai berbatu dan muara sungai.
Sesetengah spesies biasa Rhodophyta termasuk:
1. Corallina officinalis - alga merah crustose yang terdapat pada batu dan terumbu karang.
2. Porphyra umbilicalis - alga merah agar-agar yang terdapat di zon intertidal.
3. Gracilaria vermiculophylla - alga merah foliose yang terdapat di perairan cetek.
4. Chondrus crispus - alga merah agar-agar yang terdapat di zon intertidal.
Rhodophyta ialah komponen penting dalam ekosistem marin, menyediakan makanan dan habitat untuk banyak organisma lain. Mereka juga memainkan peranan penting dalam kitaran karbon, menyerap karbon dioksida dari atmosfera dan menghasilkan oksigen melalui fotosintesis. Selain itu, Rhodophyta telah digunakan dalam perubatan tradisional selama berabad-abad, dan terus dikaji untuk potensinya sebagai sumber sebatian baru dengan ciri-ciri perubatan.