Memahami Schistosomiasis: Punca, Gejala, dan Pencegahan

Schistosomiasis adalah penyakit parasit yang disebabkan oleh flukes darah (sejenis cacing pipih) yang disebarkan melalui sentuhan dengan air tawar yang tercemar. Ia menjejaskan lebih 200 juta orang di seluruh dunia, terutamanya di sub-Sahara Afrika dan Amerika Selatan. Penyakit ini boleh menyebabkan anemia teruk, pertumbuhan terbantut, dan perkembangan kognitif terjejas pada kanak-kanak, serta peningkatan risiko kanser pundi kencing dan komplikasi lain di kemudian hari.

Schistosomiasis disebabkan oleh dua spesies utama flukes darah: Schistosoma mansoni dan Schistosoma japonicum. Parasit ini mempunyai kitaran hidup yang kompleks yang melibatkan perumah siput air tawar dan perumah manusia. Penyakit ini biasanya merebak melalui sentuhan dengan air tawar yang tercemar, seperti tasik, sungai, atau saluran pengairan, di mana terdapat siput yang membawa parasit.

Simptom schistosomiasis boleh berbeza-beza bergantung pada spesies parasit dan keterukan jangkitan. Gejala biasa termasuk sakit perut, cirit-birit, keletihan, dan darah dalam air kencing atau najis. Dalam kes yang teruk, penyakit ini boleh menyebabkan kerosakan pada organ seperti hati, buah pinggang dan pundi kencing, yang membawa kepada komplikasi yang mengancam nyawa.

Schistosomiasis didiagnosis melalui gabungan pemeriksaan fizikal, ujian makmal dan kajian pengimejan. Rawatan biasanya melibatkan penggunaan ubat antiparasit, seperti praziquantel, yang berkesan terhadap kedua-dua spesies flukes darah. Langkah-langkah pencegahan termasuk mengelakkan sentuhan dengan air tawar yang tercemar, menggunakan air bersih untuk minum dan mandi, dan melaksanakan langkah-langkah kawalan siput untuk mengurangkan bilangan siput yang dijangkiti dalam persekitaran.

Secara keseluruhannya, schistosomiasis ialah masalah kesihatan awam yang ketara yang menjejaskan berjuta-juta orang di seluruh dunia, terutamanya di negara membangun di mana akses kepada air bersih dan sanitasi adalah terhad. Ia boleh menyebabkan penyakit yang teruk dan komplikasi jangka panjang, dan adalah penting untuk mengambil langkah pencegahan untuk mengelakkan jangkitan dan menyediakan rawatan yang berkesan bagi mereka yang dijangkiti.