Membongkar Lupercus - Spesies Serigala Pupus Zaman Pleistosen

Lupercus ialah genus serigala yang telah pupus yang hidup di Eropah dan Asia semasa zaman Pleistocene, yang menjangkau dari kira-kira 2.6 juta hingga 11,700 tahun dahulu. Nama "Lupercus" berasal daripada perkataan Latin "lupus," yang bermaksud serigala.

Lupercus pertama kali dikenal pasti sebagai genus yang berbeza pada 2018, berdasarkan sisa fosil yang ditemui di Jerman dan Rusia. Sejak itu, fosil tambahan telah ditemui di bahagian lain di Eropah dan Asia, termasuk Perancis, Itali, dan China.

Lupercus dipercayai merupakan saudara pupus serigala kelabu (Canis lupus) dan anjing peliharaan (Canis familiaris). Ia dianggap telah berkembang daripada nenek moyang yang sama dengan spesies ini sekitar 2 juta tahun yang lalu, semasa Pleistocene awal. Walau bagaimanapun, Lupercus berbeza daripada kedua-dua serigala kelabu dan anjing peliharaan dalam beberapa cara, termasuk saiznya yang lebih kecil, ciri gigi yang lebih primitif, dan bentuk tengkorak yang berbeza.

Lupercus dikenali terutamanya daripada sisa-sisa fosil yang ditemui dalam gua dan mendapan lain yang dikaitkan dengan Ais Persekitaran umur. Julatnya mungkin merentasi Eropah dan Asia semasa Pleistocene, tetapi ada kemungkinan ia telah pupus sebelum akhir Zaman Ais yang terakhir sekitar 11,700 tahun yang lalu.