Membongkar Rahsia Fosil Anchistopoda: Kisah Mamalia Awal

Anchistopoda ialah genus mamalia pupus yang hidup semasa zaman Eosen, kira-kira 50 juta tahun dahulu. Nama "Anchistopoda" berasal dari perkataan Yunani "ankhos," yang bermaksud "sauh," dan "pous," yang bermaksud "kaki." Ini merujuk kepada bentuk unik anggota belakang haiwan ini, yang disesuaikan untuk menggali dan berlabuh di dalam tanah.

Anchistopoda ialah sekumpulan mamalia kecil hingga sederhana yang ditemui di Amerika Utara dan Eropah. Mereka adalah herbivor dan berkemungkinan diberi makan tumbuhan dan buah-buahan. Sesetengah spesies Anchistopoda mempunyai ekor yang panjang dan gebu, manakala yang lain mempunyai ekor yang pendek dan gemuk. Semua spesies Anchistopoda mempunyai empat anggota badan dan kuku penggali yang tersendiri pada setiap kaki belakang.

Anchistopoda dianggap sebagai salah satu contoh terawal mamalia yang hidup dalam liang. Haiwan ini berkemungkinan dapat menggali rangkaian terowong dan ruang bawah tanah yang kompleks, yang memberikan mereka perlindungan daripada pemangsa dan persekitaran yang stabil. Penemuan Anchistopoda telah membantu saintis untuk lebih memahami evolusi tingkah laku dan ekologi mamalia semasa zaman Eosen.