Amherstite: het zeldzame mineraal loodsulfaathydroxide

Amherstiet is een zeldzaam mineraal met de chemische formule (NH4)2Pb(SO4)O. Het werd ontdekt in 1865 in de stad Amherst, Massachusetts, en is vernoemd naar de stad. Het is een loodsulfaathydroxidemineraal dat ontstaat als een wijzigingsproduct van galena (loodsulfide) in de geoxideerde zones van loodafzettingen. Amherstiet wordt meestal aangetroffen in de vorm van kleine, tabelvormige kristallen en heeft een glasachtige glans. Het is meestal kleurloos of wit, maar kan door onzuiverheden ook gelig of grijsachtig zijn. Het heeft een hoge dichtheid, ongeveer 4,2 g/cm3, en is relatief zacht, met een Mohs-hardheid van ongeveer 2,5. Amherstiet is geen bekend mineraal en wordt op veel plaatsen niet overal aangetroffen. Het is echter een interessant mineraal voor verzamelaars en wetenschappers vanwege de unieke chemische samenstelling en kristalstructuur.