Bedreigde diersoorten begrijpen: waarom ze ertoe doen en hoe u ze kunt beschermen

Met gevaar wordt bedoeld dat iets het risico loopt beschadigd of vernietigd te worden. In het geval van soorten betekent dit dat ze het risico lopen uit te sterven als gevolg van verschillende bedreigingen zoals verlies van leefgebied, vervuiling, jacht, enz. Als een diersoort bijvoorbeeld als bedreigd wordt beschouwd, betekent dit dat de populatie ervan afneemt en het kan uitsterven als er geen inspanningen worden geleverd om het te beschermen. Op dezelfde manier betekent het dat als een plantensoort als bedreigd wordt beschouwd, deze het risico loopt verloren te gaan als gevolg van vernietiging van habitats of overbevissing. De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) houdt een lijst bij van bedreigde soorten, die informatie verschaft over de status van verschillende soorten en de bedreigingen waarmee zij worden geconfronteerd. De Rode Lijst van de IUCN categoriseert soorten op basis van hun staat van instandhouding, waarbij ‘ernstig bedreigd’ de hoogste categorie is voordat ze in het wild uitstierven.