Biestings begrijpen: een gids voor tweestatensystemen

Biestings (of bistabiel) verwijst naar een systeem dat in twee stabiele toestanden of configuraties kan bestaan, en onder bepaalde omstandigheden daartussen kan schakelen. Met andere woorden, het is een systeem dat twee stabiele evenwichtspunten of toestanden heeft, en daartussen kan schakelen. Biestings komen veel voor in veel fysieke en biologische systemen, zoals mechanische apparaten, elektronische circuits en biologische moleculen zoals eiwitten en DNA. Een mechanisch apparaat voor biesting kan bijvoorbeeld een schakelaar zijn die heen en weer kan worden geschakeld tussen twee posities, of een circuit dat kan worden geschakeld tussen twee verschillende werkingsmodi. In de biologie zou een biestend eiwit er een kunnen zijn dat zich in twee verschillende vormen kan vouwen, elk met zijn eigen specifieke functie. Biestings worden vaak gekenmerkt door hysteresis, het verschil in de input die nodig is om tussen de twee toestanden te schakelen. Met andere woorden: het systeem heeft mogelijk meer energie of input nodig om van de ene toestand naar de andere te schakelen dan om weer terug te schakelen. Deze eigenschap maakt biestings bruikbaar in een breed scala aan toepassingen, zoals digitale logische circuits, geheugenapparaten en sensoren.