Cortlandtiet: het zeldzame mineraal met een unieke kristalstructuur

Cortlandtiet is een zeldzame mineraalsoort die in 1972 werd ontdekt in de omgeving van Cortlandt, New York. Het is lid van de fosfaatmineraalgroep en heeft de chemische formule Ca3(PO4)2. Cortlandtiet staat bekend om zijn unieke kristalstructuur, die is samengesteld uit lagen fosfaattetraëders (PO4) die in een driedimensionaal raamwerk zijn gerangschikt. Deze structuur geeft cortlandtiet zijn karakteristieke hexagonale kristalvorm en hoge roosterparameter. Cortlandtiet wordt doorgaans aangetroffen in hydrothermale aderen en pegmatieten, waar het ontstaat als gevolg van de verandering van primaire magmatische mineralen zoals apatiet en monaziet. Het wordt ook aangetroffen in metamorfe gesteenten, zoals mica-schist en biotiet-gneis. Cortlandtiet wordt als een zeldzaam mineraal beschouwd vanwege het beperkte voorkomen in de natuur en de moeilijkheid bij het identificeren en onderscheiden van andere fosfaatmineralen. Het is zeer gewild bij verzamelaars en mineralogen vanwege zijn unieke kristalstructuur en zeldzaamheid.