De anatomie van fruit: locules en hun belang in de plantenveredeling begrijpen

Locule (meervoud: locules) is een term die in de plantkunde wordt gebruikt om de individuele compartimenten of kamers in een vrucht of zaad te beschrijven. Deze compartimenten worden gevormd door de scheiding van de eierstok of de vruchtwand en bevatten een of meer zaden. In een pitvrucht zoals een appel zijn de locules bijvoorbeeld de individuele cellen die de zaden bevatten. Elke locule wordt van de andere gescheiden door een dun membraan, de placenta genaamd, dat voedingsstoffen levert aan de zich ontwikkelende zaden. Het aantal locules in een vrucht kan variëren, waarbij sommige vruchten slechts één loculus hebben (monocarpellous) en andere meerdere locules hebben (polycarpellous). Inzicht in de structuur van vruchten en hun locules is belangrijk voor de plantenveredeling en de tuinbouw, omdat dit de kwaliteit en kwantiteit van het geproduceerde fruit.