De betekenis van de naam Nonius in het oude Rome

Nonius is een Romeinse naam die werd gegeven aan een persoon die de reputatie had zeer bedreven te zijn in tellen of rekenen. De naam is afgeleid van het Latijnse woord ‘nonus’, wat ‘negende’ betekent. Dit komt omdat de Romeinen geloofden dat het negende uur van de dag een tijd van speciale betekenis was, en daarom gaven ze de naam Nonius aan mensen die tijdens dit uur geboren waren. In het oude Rome was het concept van 'uur' niet hetzelfde zoals het vandaag is. In plaats van te worden verdeeld in 60 minuten, werd de Romeinse dag verdeeld in twaalf gelijke perioden, die elk een 'uur' werden genoemd. Het eerste uur begon bij zonsopgang en elk daaropvolgend uur werd gekenmerkt door het blazen van een trompet. Het negende uur, dat in de late ochtend viel, werd beschouwd als een bijzonder gunstige tijd voor belangrijke gebeurtenissen, zoals bruiloften en zakelijke transacties. Als gevolg van deze associatie met geluk werd de naam Nonius een populaire keuze voor ouders die wilden hun kind een naam geven die hen succes en voorspoed zou brengen. De naam werd ook geassocieerd met het idee van tellen of afrekenen, wat gezien kan worden als een wenselijke eigenschap voor iemand die bedreven was in het beheren van financiën of het bijhouden van belangrijke data en gebeurtenissen. Tegenwoordig wordt de naam Nonius niet langer vaak gebruikt als een voornaam, maar het blijft een interessant stukje historische trivia over de oude Romeinse cultuur en naamgevingspraktijken.