De fascinerende wereld van insectencuticulae

Cuticulae (meervoud van cuticula) zijn kleine, verharde schubben of platen die het oppervlak van sommige insecten en andere geleedpotigen bedekken. Deze schubben bieden bescherming tegen roofdieren, helpen bij het reguleren van de lichaamstemperatuur en kunnen ook een rol spelen bij communicatie en paring. Cuticulae zijn te vinden op verschillende delen van het lichaam van een insect, zoals de kop, de borstkas en de buik. Ze zijn meestal gemaakt van chitine, een taai, flexibel materiaal dat ook wordt aangetroffen in het exoskelet van schaaldieren en andere geleedpotigen. Enkele voorbeelden van insecten met cuticulae zijn: Kevers (vooral die in de families Carabidae en Dytiscidae) Sprinkhanen en krekels
* wandelende takken (Phasmatodea)
* bladinsecten (Phylliidae)
* bidsprinkhanen (Mantodea)

In sommige gevallen kunnen cuticulae worden aangepast of gespecialiseerd voor specifieke doeleinden. De cuticulae op de kop van bepaalde kevers kunnen bijvoorbeeld vergroot zijn en gevormd tot opvallende hoornachtige structuren die worden gebruikt voor verdediging of vertoon.