De geschiedenis en evolutie van epauletten

Een epaulette is een soort sierschouderstuk of versiering dat oorspronkelijk werd gedragen door militaire officieren, maar ook in andere contexten werd gebruikt, zoals ceremoniële kleding en formele kleding. Het is meestal gemaakt van metaal of andere materialen en heeft ingewikkelde ontwerpen of insignes die rang, prestatie of verbondenheid met een bepaalde organisatie of instelling symboliseren. Epauletten werden voor het eerst geïntroduceerd in de 18e eeuw als een manier om de rang van een officier in het leger aan te geven. Ze werden meestal op de schouders gedragen, waar ze gemakkelijk door anderen konden worden gezien en herkend. In de loop van de tijd werden epauletten minder praktisch voor militair gebruik en werden ze vervangen door andere vormen van insignes, maar ze werden nog steeds gebruikt in ceremoniële en formele contexten. Tegenwoordig worden epauletten nog steeds gebruikt in sommige militaire en paramilitaire organisaties, evenals in bepaalde typen van formele kleding zoals gala-uniformen en hofkleding. Ze zijn ook te vinden op ceremoniële gewaden en andere vormen van formele kleding.