De kleverige geheimen van Birdlime: het blootleggen van de mutualistische relatie tussen Afrikaanse honingvogels en acaciabomen

Vogelkalk is een kleverige substantie die door de Afrikaanse honingvogel (indicatorsoort) en andere vogels wordt geproduceerd om insecten en andere kleine dieren te vangen. Het wordt gemaakt van het sap van bepaalde planten, vermengd met hun eigen speeksel en veren. De honingvogel gebruikt zijn snavel om de vogelkalk op de twijgen van acaciabomen aan te brengen, waardoor een kleverig oppervlak ontstaat dat mieren en andere insecten vangt. De Afrikaanse honingvogel (Indicatorsoort) is een belangrijke bestuiver van de acaciaboom en in ruil voor de nectar en stuifmeel dat het ontvangt, helpt het de zaden van de boom te verspreiden. De associatie van de vogel met de acaciaboom is mutualistisch, aangezien beide soorten van elkaar profiteren. Vogelkalk wordt ook door mensen voor verschillende doeleinden gebruikt, zoals de jacht, ongediertebestrijding en zelfs als lijm. Het gebruik van vogelkalk kan echter schadelijk zijn voor vogels en andere dieren in het wild, en het is belangrijk om alternatieve methoden te overwegen waarbij geen schadelijke stoffen worden gebruikt.