De mooie en onderhoudsarme Cerinthe-plant: een juweeltje voor tuinen en medicinaal gebruik

Cerinthe is een geslacht van bloeiende planten uit de familie Apocynaceae, afkomstig uit Zuid-Europa en Noord-Afrika. De naam "cerinthe" is afgeleid van het Griekse woord "kerinthos", wat "paars" betekent. De planten in dit geslacht zijn eenjarige of meerjarige kruiden die een hoogte bereiken van 10-60 cm (4-24 inch). Ze hebben tegenoverliggende, eenvoudige bladeren die vaak bedekt zijn met fijne haartjes. De bloemen zijn actinomorf (wat betekent dat ze symmetrisch zijn en kunnen worden gedraaid) en hebben vijf bloembladen die aan de basis met elkaar zijn versmolten. De kleuren van de bloemen variëren, maar ze zijn meestal roze, paars of wit. Cerinthe wordt soms in tuinen gekweekt vanwege de aantrekkelijke bloemen en de lage onderhoudsvereisten. Hij geeft de voorkeur aan goed doorlatende grond en volle zon tot halfschaduw. De planten zijn relatief droogtetolerant en kunnen worden vermeerderd door zaad of stekken. Ze kunnen echter gevoelig zijn voor vorst en gedijen mogelijk niet in koude klimaten. Naast hun sierwaarde zijn sommige soorten Cerinthe medicinaal gebruikt. Zo worden de bladeren en bloemen van Cerinthe major in Marokko traditioneel gebruikt om koorts en ademhalingsproblemen te behandelen. Het is echter belangrijk op te merken dat de medicinale toepassingen van Cerinthe niet uitgebreid zijn onderzocht of wetenschappelijk bewezen.