De rijke geschiedenis en culturele betekenis van Palanquins in India

Palanquin is een traditionele vorm van transport in India, die wordt gebruikt om mensen, vooral vrouwen en kinderen, over korte afstanden te vervoeren. Het is een overdekt platform op palen, dat wordt gedragen door twee of vier mannen, ook wel 'koelies' of 'wallahs' genoemd. De passagiers zitten op kussens of matrassen in de draagstoel, terwijl de koelies ernaast lopen, met het perron op hun schouders. Draagstoelen waren ooit een gangbaar vervoermiddel in India, vooral op het platteland, maar ze zijn grotendeels vervangen door moderne voertuigen. Ze zijn echter nog steeds te zien in sommige toeristische gebieden en bij culturele evenementen, waar ze worden gebruikt om een vleugje traditionele flair aan de gebeurtenissen toe te voegen.

Palanquins waren niet alleen een vervoermiddel, maar dienden ook als een symbool van status en rijkdom , aangezien alleen de rijken het zich konden veroorloven hen in dienst te nemen. Het ontwerp en de decoratie van de draagstoel weerspiegelden vaak de sociale status en smaak van de eigenaar. Over het geheel genomen vormen draagstoelen een belangrijk onderdeel van het culturele erfgoed van India, en ze worden nog steeds gevierd in de literatuur, kunst en populaire cultuur.