De rol en betekenis van squadrons in de luchtvaart

In de context van de luchtvaart is een squadron een eenheid van vliegtuigen en de bijbehorende piloten, grondpersoneel en ondersteunend personeel. De term 'squadron' vindt zijn oorsprong in het leger, waar het werd gebruikt om een groep vliegtuigen te beschrijven die waren toegewezen aan een specifieke missie of taak. In moderne tijden wordt de term 'squadron' nog steeds gebruikt in veel luchtmachten over de hele wereld om verwijzen naar een luchtvaartuigeenheid en het bijbehorende personeel. Een gevechtssquadron kan bijvoorbeeld bestaan uit een tiental of meer straaljagers en de bijbehorende piloten, grondpersoneel en ondersteunend personeel. Eskaders kunnen worden georganiseerd in grotere groepen, 'vleugels' genoemd, die doorgaans uit meerdere squadrons bestaan. Een vleugel kan verantwoordelijk zijn voor een specifiek type missie, zoals lucht-luchtgevechten of grondaanvallen. Naast de militaire luchtvaart wordt de term 'squadron' ook gebruikt in de burgerluchtvaart om te verwijzen naar een groep vliegtuigen en hun geassocieerd personeel. Een commerciële luchtvaartmaatschappij kan bijvoorbeeld verschillende squadrons passagiersvliegtuigen hebben die worden gebruikt om lijnroutes te vliegen.