De vergeten geschiedenis van cithers: de middeleeuwse en renaissancewortels van snaarinstrumenten blootleggen

Cithers is een term die in het verleden werd gebruikt om te verwijzen naar een soort snaarinstrument dat lijkt op een gitaar of een luit. Het woord "cither" of "cithern" werd in de middeleeuwse en renaissanceliteratuur gebruikt om een verscheidenheid aan instrumenten te beschrijven, waaronder de citole, de cithara en de cisterne. De citole, ook bekend als de cithara of de cithern, was een snaarinstrument dat populair was in Europa tijdens de Middeleeuwen en de Renaissance. Het had een peervormig lichaam en een lange nek met vier of vijf paar snaren. De citole werd bespeeld met een plectrum (plectrum) en werd gebruikt om liederen en dansen te begeleiden. De term ‘cithers’ wordt tegenwoordig nog steeds gebruikt om te verwijzen naar elk snaarinstrument dat lijkt op een gitaar of een luit, maar het is niet gebruikelijk gebruikt woord in modern Engels. In plaats daarvan gebruiken we woorden als 'gitaar', 'luit' en 'snaarinstrument' om dit soort instrumenten te beschrijven.