De vergeten taal van de Osci: de geschiedenis van Oscan blootleggen

Oscan was een oude Italische taal die werd gesproken door de Osci, een groep stammen die tijdens de Romeinse Republiek in Zuid-Italië leefden, met name in de regio Campanië en Samnium. Het was nauw verwant aan het Latijn, maar vertoonde enkele duidelijke verschillen in grammatica en woordenschat. De Osci waren een van de eerste groepen mensen die in contact kwamen met de Romeinen, en hun taal heeft waarschijnlijk de ontwikkeling van het Latijn beïnvloed. Veel geleerden geloven zelfs dat het Oscan de taal was die door de oude Romeinen werd gesproken voordat zij het Latijn als hun officiële taal adopteerden. Ondanks het belang ervan in de geschiedenis van de Italiaanse taal, is er tot op de dag van vandaag zeer weinig Oscan-literatuur bewaard gebleven. Het grootste deel van onze kennis van de taal komt uit inscripties en andere geschreven documenten, zoals de Puteoli-tabletten, een verzameling documenten geschreven in het Oscaans die werden ontdekt in de ruïnes van een oude stad in de buurt van Napels. Over het geheel genomen is Oscan een belangrijk het maakt deel uit van de geschiedenis van de Italiaanse taal, en wordt nog steeds door wetenschappers bestudeerd als een manier om de ontwikkeling van het Latijn en de evolutie van de Italiaanse taal beter te begrijpen.